Σκοπός του Εργαστηρίου Κοινωνικών Μετασχηματισμών του Αστικού Χώρου (LaSTcity) είναι η συστηματική μελέτη και ανάλυση των ποικίλων διαδικασιών παραγωγής του αστικού χώρου, καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα κοινωνικοχωρικών και δημογραφικών φαινομένων, σε διαφορετικές γεωγραφικές κλίμακες. Το LaSTcity εντάσσεται στην ερευνητική παράδοση του Ινστιτούτου Αστικής και Αγροτικής Κοινωνιολογίας του ΕΚΚΕ (1995-2012).
Αντλώντας από θεωρητικές και μεθοδολογικές προσεγγίσεις των επιστημονικών περιοχών της αστικής γεωγραφίας, της αστικής κοινωνιολογίας, της δημογραφίας και της πολεοδομίας, η επιστημονική δραστηριότητα του LaSTcity κατευθύνεται ειδικότερα σε ερευνητικά αντικείμενα όπως οι κοινωνικές ανισότητες, η φτώχεια και ο κοινωνικός διαχωρισμός στις πόλεις, οι δημογραφικοί μετασχηματισμοί, το σύστημα γης και οικοδομής, η παραγωγή κατοικίας και οι στεγαστικές πολιτικές, η ιδιοκτησία της γης, ξένες και εγχώριες επενδύσεις στον αστικό χώρο, η κριτική ανάλυση χωρικών πολιτικών και της χωρικής διακυβέρνησης, οι διαδικασίες αστικοποίησης και οι σχέσεις πόλης-υπαίθρου, εμπειρίες και πρακτικές της καθημερινότητας στην πόλη, παραγωγή και κατανάλωση πολιτισμού στον αστικό χώρο, τα αστικά κοινωνικά κινήματα, οι χωρικές διαστάσεις της κλιματικής κρίσης, η περιβαλλοντική και ευρύτερα η χωρική δικαιοσύνη.
Οι κύριοι επιστημονικοί στόχοι του LaSTcity προσδιορίζονται ως εξής:
- Συστηματική παρακολούθηση χωρο-κοινωνικών και δημογραφικών δεικτών και παραγωγή θεματικών χαρτών.
- Υποστήριξη της παραγωγής επιστημονικών δημοσιεύσεων των ερευνητών/τριών του ΕΚΚΕ στα πεδία ενδιαφέροντος του εργαστηρίου.
- Συνεισφορά στις εκπαιδευτικές δραστηριότητες του ΕΚΚΕ, είτε αυτοτελώς, είτε στο πλαίσιο συνεργασίας με πανεπιστημιακά ιδρύματα και ερευνητικά ινστιτούτα.
- Συμμετοχή στην υποβολή προτάσεων σε προσκλήσεις ανταγωνιστικών ερευνητικών προγραμμάτων.
- Διάχυση της επιστημονικής έρευνας και γνώσης μέσω της παραγωγής κειμένων πολιτικής, δημοσιευμάτων στον Τύπο και ανοιχτών δημόσιων εκδηλώσεων σε τακτά χρονικά διαστήματα.
- Υποστήριξη της πρακτικής άσκησης φοιτητών/τριών, όλων των βαθμίδων, από την Ελλάδα και το εξωτερικό στα θέματα που εμπίπτουν της εξειδίκευσης του εργαστηρίου.
Η διαχείριση του LaSTcity γίνεται από Συντονιστή/ρια, με διετή διάρκεια θητείας.